淺談台灣經濟發展史(上b)－Thomas66's Blog

An Overview of Taiwan’s Economic Development (Ib)

貿易與轉運

台灣原住民數萬年來的生活方式，直到三百多年前外力入侵後才產生根本性的變革。荷蘭聯合東印度公司 (VOC) 於1624年八月登陸台江 (Tai-oan; 今台南安平一帶)，在台灣的經濟活動極為活躍。荷蘭人引入「漢人」外勞 (之前在台「漢人」僅千餘人)，從事大規模開墾，增產稻米、蔗糖等農產品，以利外銷。另一方面，他們亦積極建設台灣成為貿易轉運站，將中國商品 (如生絲、絹綢、瓷器、黃金、漢藥等) 轉往巴達維亞、荷蘭及日本；將台灣鹿皮、蔗糖、硫磺等輸往日本，並將台灣稻米、日本白銀等輸往中國。轉運貿易物品，亦包括荷蘭的金屬、藥材，以及巴達維亞的香料、胡椒、琥珀、麻布、棉花、鴉片、錫、鉛等。而台灣的稻米與蔗糖，遂成為東印度公司出口的兩大農產品；另如鹿皮銷往日本，鹿肉運到中國，亦屬台灣重要出口貨品。

荷人治台期間，由於稅賦繁重、管理嚴苛，對原住民及在台移民 (主要為日人及「漢人」) 極盡剝削之能事，曾經先後發生「濱田彌兵衛事件」及「郭懷一事件」。唯在大航海的時代浪潮下，十七世紀的台灣藉其東亞的樞紐地位，已發展出以轉口及出口為導向的貿易體系。因而，台灣在歐洲海權的殖民統治之下，引入重商貿易文化以及蔗糖、稻米生產技術，並揭開台灣人與世界各國緊密互動的序幕，對往後三百多年的台灣社會發展影響至大。而當西方海上勢力風起雲湧之際，東方也興起一個盤據台灣的鄭氏王國，足堪與西歐海權分庭抗禮。十七世紀初期，以顏思齊、鄭芝龍為首的海商集團，即控制明帝國東南沿海的海上商業貿易；其後，鄭成功大敗荷軍，進據台灣，雄霸東亞及南洋。

鄭成功的海上貿易，北起日本 (長崎、東京、琉球)，南至南洋 (呂宋、柬埔寨、暹羅等地)，其中以與日本、越南、暹羅等國的關係最為密切。對日貿易輸出產品，主要為生絲和絲織品，亦包括瓷器、漆器、硯台、書籍古玩、砂糖、醫藥等；輸入則有金、銀、銅、刀，及海產山貨等等。1662年鄭成功死亡，其子鄭經乃由金廈退守台灣，繼續進行海上貿易。在日本方面，十年之間台灣赴日通商船隻計達108艘，至為熱絡 (歸因於鄭家之日本淵源)。此外，荷蘭、英國、西班牙等國亦以東南亞為據點，紛紛來台進行貿易；其中以英國較為重要，對台貿易前後歷時14年。鄭氏政權降清後，台灣鎖進清國經濟圈 (貿易對象僅以清國為主)，在東亞的海上貿易地位便告一落千丈；直到十九世紀中葉台灣開港之後 (其間約歷兩百年)，國際貿易對台灣經濟的重要性才再度顯現。